Napoli City Half Marathon, který se uskuteční 23. února, přiláká špičkové běžce z celého světa. Rychlá trať slibuje vynikající výkony a možná i přepisování rekordů. Mezi favority mužského závodu patří evropský rekordman Julien Wanders, ostřílený italský běžec Daniele Meucci, stříbrný medailista z mistrovství světa Maru Teferi z Izraele či talentovaný Keňan Andrew Lorot. Největší italskou nadějí je Yohanes Chiappinelli, který se pokusí o nový národní rekord v půlmaratonu. Také mezi ženami se očekává napínavý souboj. O triumf se utká deset elitních běžkyň, včetně Sofiie Yaremchuk, spoludržitelky italského rekordu v půlmaratonu, a polské běžkyně Angeliky Mach, která chce obhájit své vítězství z roku 2023.
Muži
Na start závodu Napoli City Half Marathon se v elitní kategorii postaví pět Italů, pět Keňanů, tři Etiopané, dva běžci z Burundi a po jednom z Estonska, Izraele, Rwandy a Švýcarska. Celkem 19 elitních běžců se pokusí ovládnout ulice Neapole.
Hlavním favoritem je Švýcar Julien Wanders, národní šampion na 1500 m a 5000 m (2016 a 2017), osmý na ME v půlmaratonu 2018, stříbrný medailista na 5000 m z ME 2019 a držitel evropského rekordu v půlmaratonu (59:13) z roku 2019. Wanders neapolské ulice dobře zná, v roce 2022 zde skončil šestý, tedy ve stejném roce, kdy zde italský běžec Yemaneberhan Crippa vytvořil národní rekord.
Hned za Wandersem je Keňan Andrew Lorot, který má osobní rekord 59:54 z Marugame (JPN) 2023. O pouhých šest sekund pomalejší osobní rekord má jeho krajan Edward Konana Koonyo, jenž loni v Gentbrugge (BEL) zaběhl přesně 60:00. Další italskou nadějí je Daniele Meucci (CS Esercito), který má na kontě tři olympijské účasti (Londýn 2012, Rio 2016, Paříž 2024) a bohatou kariéru včetně titulu mistra Evropy v maratonu (Curych 2014), tří medailí z mistrovství Evropy (stříbro na 10 000 m v Helsinkách 2012 a bronzy na 10 000 m v Barceloně 2010 a půlmaratonu v Amsterdamu 2016) a deseti národních titulů v pěti disciplínách. Jeho osobní rekord v půlmaratonu je 60:11 z Říma 2021.
Dalším italským želízkem v ohni je Yohanes Chiappinelli (60:45, Pisa 2022), který má za sebou evropské medaile v běhu na 3000 m překážek (U20 v roce 2015, U23 v roce 2017) a bronz z ME 2018 v Berlíně. Jeho maratonský rekord naznačuje, že je připraven zazářit i v Neapoli. „V prosinci jsem trénoval v Etiopii a v lednu jsem byl v Sieně v Tuscany Campu, kde jsem pracoval na tom, abych byl v co nejlepší formě – spousta kopců a silového tréninku. Chci zaběhnout skvělý závod, takový, se kterým budu spokojený, a také doufám, že sám sebe překvapím. Rekord? K dosažení výjimečného času musí vše perfektně klapnout. V každém závodě dávám do všeho maximum a udělám to i tentokrát,“ řekl Chiappinelli.
Velkou hvězdou závodu je také Maru Teferi z Izraele, jehož osobní rekord v půlmaratonu je 60:52 a v maratonu 2:04:44 (Valencie 2024), což je zároveň také izraelský národní rekord. Teferi, vicemistr světa v maratonu 2023, obsadil čtvrté místo na mistrovství Evropy v půlmaratonu (Řím 2024) a vybojoval stříbro na mistrovství Evropy v maratonu 2022 (Mnichov). Usiluje o vítězství a nový izraelský rekord v půlmaratonu.
Startovní listinu dále doplňují Keňan Emmanuel Wafula (6. místo na MS U20 2022 v běhu na 3000 m překážek, mistr Afriky U20 2023 a výkon 61:10 v Římě) a jeho krajan Zacharia Krop (debutoval v Trentinu 2023 s časem 61:19). Mezi další silné běžce patří Burunďan Therence Bizoza (držitel národního rekordu 61:30 z Arezza 2022) a Etiopan Teka Asefa Baryau (61:47 z Casablanky 2023). Dalšími významnými jmény jsou Tiidrek Nurme z Estonska, Anthony Kipchirchir Koech z Keni, Gebrheat Wbet Muruts z Etiopie, Michele Fontana z Itálie, Yves Nimubona z Rwandy a Marouan Razine z Itálie.
Ženy
O vítězství bude bojovat deset elitních běžkyň z Keni, Etiopie, Burundi, Polska a Itálie.
Největší italskou nadějí je Sofiia Yaremchuk (CS Esercito), spoludržitelka národního rekordu v půlmaratonu (1:08:27), který zaběhla loni právě v Neapoli. „V posledních týdnech jsem absolvovala intenzivní trénink ve vysoké nadmořské výšce v Keni. Vrátila jsem se před týdnem a tento závod bude testem, jakou mám teď formu. Vše je podobné jako loni, takže očekávám skvělý závod,“ řekla Sofiia Yaremchuk.
Postaví se proti Keňance Gladys Longari Cherop (osobní rekord 1:07:28 z Milána 2023) a Etiopance Alemitu Olana Tariku, která v roce 2019 získala zlato na mistrovství Afriky do 20 let na 3000 m a bronz na 5000 m. Tariku má osobní rekord v půlmaratonu 1:07:49 z Madridu 2023.
O vítězství budou bojovat také Keňanka Nelly Jeptoo (1:09:49 z Venla 2023), Etiopanka Meselu Berhe Kahsay (1:10:21 z Huangshi 2024) a Burunďanka Elvanie Nimbona (1:10:32 z Udine 2018). Angelika Mach z Polska (1:11:07) se vrací po svém strhujícím vítězství v roce 2023 a na startu bude i její krajanka Alexandra Lisowska, mistryně Evropy v maratonu z roku 2022.
Italka Aurora Bado (bronzová medailistka z Mistrovství Evropy na 10 000 m 2023, osobní rekord 1:12:33 z Berlína) si odbude svou premiéru na neapolských ulicích.
Program závodního víkendu
Akce začíná v sobotu 22. února 2025 rodinným během Family Run & Friends na 2 km pro všechny věkové kategorie.
V neděli 23. února 2025 se uskuteční hlavní závod Napoli City Half Marathon a charitativní štafeta Charity Relay, kde si týmy rozdělí trať na úseky 10 km a 11,0975 km.
Napoli Half Marathon je závod, který by si žádný běžec neměl nechat ujít, protože spojuje rekordní výkony s úchvatnou scenérií. Patří mezi nejrychlejší tratě v Itálii a byl svědkem mimořádných národních rekordů, včetně času 1:08:27 Sofiie Yaremchuk a 59:26 Yemana Crippy. To, co tento závod činí skutečně jedinečným, je jeho nádherná trasa – 16 z 21 kilometrů vede podél malebného pobřeží, odkud se běžcům naskýtají nezapomenutelné výhledy na ikonický Vesuv a pulzující město Neapol, rodiště pizzy. Závod jako každoročně přitahuje mnoho zahraničních běžců, přičemž největší skupinu tvoří více než 500 účastníků z České republiky.
