ORLEN Maraton Praha při svém třicátém výročí vyhlásil útok na rekordy závodu v obou kategoriích. Zatímco mezi adepty na překonání dva roky starého času 2:05:09 mezi muži se řadí celá skupina vytrvalců, v kategorii žen vládne startovní listině duo keňských běžkyň. Zkušené Keňanky Gladys Chesir i Evaline Chirchir jsou odhodlané zaběhnout v Praze nejlepší maraton kariéry, a ohrozit tak historický čas 2:19:46.
Třiatřicetiletá Gladys Chesir absolvovala svůj první soutěžní maraton v roce 2017, a tak důvěrně zná strategii, ale i nástrahy, které je při této královské vytrvalostní disciplíně potřeba zvládnout. Zatím nejrychlejší maraton běžela před půlrokem v Amsterdamu, kde skončila čtvrtá v čase 2:20:30. Gladys má za sebou úspěšnou a pestrou atletickou minulost. Na dráze už v roce 2010 triumfovala na „trojce“ v rámci Olympijských her mládeže a o pět let později získala stříbro na 10 000 metrů na Afrických hrách. To už ale inklinovala k běhům mimo dráhu a na MS 2016 v půlmaratonu obsadila skvělé šesté místo, necelou minutu od medaile.
Rodačka z provincie Rift Valley už má i zkušenosti se závody RunCzech, před osmi lety totiž startovala na pražském půlmaratonu. Tehdy skončila pátá v absolutním pořadí žen v čase 1:07:51. Ano, byl to onen památný závod, ve kterém padl světový rekord (1:04:52) v podání Joyciline Jepkosgei, která se v Praze dostala jako první žena v historii na půlmaratonské trati pod 65 minut.
Gladys Chesir je třetím z pěti sourozenců. V rodném kraji Marakwet East, nedaleko proslulých míst pro běžeckou přípravu Itenu a Eldoretu, ale prožila velmi tvrdé dětství. Její vesnice totiž čelila častým útokům místních skupin zlodějů dobytka. Na dívčí základní škole v Samibiriru se jí samotné nedostalo zrovna nejlepšího vzdělání. „Také proto teď pomáhám svým příbuzným, kterým platím školné, snažím se je ve vzdělání hodně podporovat,“ poznamenala.
S běháním začala Gladys na střední škole a o prázdninách měla možnost připravovat se pod vedením irského kouče, bratra Colma, v Tréninkovém kempu svatého Patrika v Itenu. „Sice jsem mimo školní rok mohla trénovat i doma, ale atletika mi nastavila životní výzvy, kvůli kterým jsem raději zůstávala právě v tomto kempu, kde jsme měli zajištěné ubytování a stravu zdarma a připravovali jsme se s evropským koučem, což není běžné,“ vyprávěla Gladys. „Za tyto atletické základy s bratrem Colmem jsem velice vděčná, později jsem ještě trénovala pod vedením Johna Liteie.“
Svou atletickou kariéru Gladys přerušila v letech 2018 a 2019 během příjemných mateřských povinností. Dnes maminka šestiletého syna miluje farmaření doma v Itenu, chová především mléčné plemeno krav, a právě mléko je jejím zamilovaným nápojem. „Piju hlavně kysané mléko, a k němu si nejradši dám ugali,“ připomněla oblíbený keňský pokrm připravovaný z kukuřičné mouky.
Gladys Chesir má kromě intenzivní atletické přípravy a farmaření i další časově náročnější aktivity. Pravidelně dochází do Církve adventistů sedmého dne, ve které je členkou chrámového sboru. A pasivněji s chutí relaxuje za volantem anebo při sledování basketbalového utkání.
Spolufavoritkou Pražského maratonu je Evaline Chirchir. Sedmadvacetiletá atletka vyrůstala také na západě Keni, v regionu Nakuru, asi 200 km jižně od rodiště Gladys Chesir. Běh byl pro ni přirozenou součástí života a na atletický trénink se poprvé vydala na základní škole. „Trenéři ve mně objevili běžecký talent a po čtyřech letech jsem se přesunula do špičkové tréninkové skupiny v Keringetu,“ vzpomínala.
Ostrý maraton Evaline zkusila poprvé před rokem a půl doma v Nairobi. A bylo z toho vítězství v obdivuhodném čase 2:24:31. V loňském roce si na mimořádně rychlé trati ve Valencii výkon vylepšila na 2:20:33, a tím má s Gladys Chesir prakticky srovnatelný osobní čas. „V Česku jsem dosud nikdy nebyla, ale vím, že je to příjemné místo plné sympatických lidí,“ vzkázala Evaline do Prahy.
Maminka tříletého syna je po všech stránkách milovnicí běhání, ale ráda si odpočine i u dobrého filmu. „Nejradši mám nigerijské filmy,“ doplnila. K jídlu si dá nejradši – jak jinak – keňskou specialitu ugali a také se věnuje zpěvu gospelových písní.
Keňské běžkyně s neobyčejnými životními příběhy Gladys Chesir a Evaline Chirchir okoření ORLEN Maraton Praha 2025 už v neděli 4. května. Na trať se vydají v 9 hodin ze Staroměstského náměstí.
VIZITKY HVĚZD:
Gladys CHESIR
*20. února 1993
reprezentace: Keňa
debut na maratonu: 2017
osobní rekord: 2:20:30 (2024, Amsterdam)
maratonské výsledky: 2. místo Sia-men 2023; 2. místo Amsterdam 2017; 3. místo Čchung-čching 2024; 3. místo Sydney 2023; 4. místo Kodaň 2022; 4. místo Čchang-ša 2023; 4. místo Amsterdam 2024
sezona 2025: 9. místo maraton Sia-men (Čína) 2:30:06
úspěchy na dráze: 2. místo Africké hry 2015 (10 000 m); 1. místo Olympijské hry mládeže 2010 (3000 m)
úspěchy mimo dráhu: 6. místo MS v půlmaratonu 2016
Evaline CHIRCHIR
*2. února 1998
reprezentace: Keňa
debut na maratonu: 2023
osobní rekord: 2:20:33 (2024, Valencie)
maratonské výsledky: 3. místo Dauhá 2024; 4. místo Valencie 2024
tituly: 10 km na silnici – Dam tot Damloop (Nizozemsko, 2019)
sezona 2025: 4. místo půlmaraton Mei-šan (Čína) 1:06:40
Gladys Chesir na 1/2Maratonu Praha 2017
Joyciline Jepkosgei a její světový rekord v čase 1:04:52 na 1/2Maratonu Praha 2017
