Uplynulý víkend vyvrcholila série EuroHeroes, prestižní projekt vytvořený RunCzech v roce 2018 s podporou Evropské atletické asociace. Cílem projektu je zvýšit konkurenceschopnost evropských atletů, podpořit jejich rozvoj a objevit nové běžecké hvězdy. V roce 2023 se EuroHeroes triumfálně vrátil se čtyřmi půlmaratony, které nesly označení World Athletics Road Race Label.
„Evropská atletika oslavuje tyto úžasné evropské atlety, vítěze série závodů EuroHeroes. Díky tomuto vzrušujícímu formátu vytváříme nové hrdiny, úžasné evropské běžce, a to přímo v domovině Emila Zátopka,„ řekl Marko Vasic, ředitel běžecké sekce Evropské atletické asociace.
Od svého spuštění si projekt EuroHeroes získal pozornost sportovců a běžeckých nadšenců. Formát soutěže vyžaduje, aby běžci absolvovali alespoň dva ze čtyř závodů EuroHeroes, které se konají v České republice. Sportovcům jsou přidělovány body podle bodovacího systému Světové atletiky. Součet dvou nejlepších bodových výsledků určí konečné pořadí atletů.
Tři půlmaratony v Karlových Varech, Českých Budějovicích a Olomouci se uskutečnily na jaře 2023. Závěrečný závod v Ústí nad Labem byl rozhodující, protože trať je nejrychlejší z celého seriálu a atleti měli šanci získat větší porci bodů za rychlejší čas.
Závěrečný souboj byl dramatický, protože vedoucí atleti po Olomouci byli úplně jiní než ti, kteří nakonec ovládli celkové pořadí. O vítězce mezi ženami se rozhodovalo přímo v Ústí na trati, kde po celou dobu bojovaly Tereza Hrochová (CZE) a Aleksandra Lisowska (POL). Hrochová skončila v Ústeckém půlmaratonu celkově druhá (1:13:49), Lisowska obsadila třetí místo
(1:15:18). Obě překonaly skóre vedoucí Hanne Verbruggen (BEL) v celkové tabulce EuroHeroes, která tak skončila na třetím místě. Hrochová dominovala seriálu EuroHeroes se ziskem 2111 bodů, za ní následovala Lisowská s 2084 a nakonec Verbruggen s 2076 body.
Na straně mužů byla situace podobná. Sebastian Hendel (GER) musel zaběhnout čas pod 1:06:00, aby si zajistil vítězství, což se mu podařilo. Jeho cílový čas byl 1:05:16 a stal se králem EuroHeroes s 2018 body, měl tak jen o pět bodů více než druhý Khalid Choukoud (NED). Třetí skončil Maxim Raileanu (MOL) s celkovým počtem 1984 bodů.
Slavnostní předávání cen EuroHeroes bylo večerem oslav, uznání a inspirace. Ceny předávali Marko Vasic a Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru RunCzech.
„Každá krásná věc, každá vynikající věc začíná náhodou. Asi před deseti lety nás to napadlo. Cílem EuroHeroes je vyhledávat, podporovat a rozvíjet evropské sportovce. A to se nám v roce 2018 podařilo. V roce 2019 jsme získali ocenění od Evropské atletiky za nejlepší evropský projekt. Samozřejmě jsme měli malou přestávku a nyní jsme zpět v roce 2023. Jsem obzvlášť rád, že EuroHeroes pokračují, protože kvalita atletů, kteří tyto čtyři závody běželi, je mimořádně vysoká, takže byla velká konkurence,„ řekl Capalbo na začátku slavnostního předávání cen.
„Dnes večer jsme tu, abychom oslavili novou generaci evropských hrdinů, Terezu a Sebastiana. Evropská atletika vás oslavuje. Terezo, kráčíš ve velkých šlépějích Emila Zátopka a ukazuješ krásu běžeckého sportu nové generaci běžců. A Sebastiane, ty jsi vzor pro miliony Němců a Evropanů. Děkuji vám oběma i všem ostatním běžcům, že tento sport přibližujete masám a motivujete běhat více lidí,„ pokračoval Vasic.
Projekt EuroHeroes a slavnostní předávání cen by nebylo možné bez spolupráce organizací RunCzech, Evropské atletické asociace a čtyř měst a regionů v České republice, které závody hostí. Akce slouží jako důkaz, že evropští atleti jsou dostatečně silní, aby se postavili dominantní keňské a etiopské elitě, a že ve skutečnosti můžeme mít dalšího Emila Zátopka a Paulu Radcliffe.
Více o projektu EUROHEROES
video EUROHEROES 2023
