Na zahájení projektu se sešla pestrá skupina finalistek. Abstinující alkoholička, dvě dívky po rakovině prsu, mladá žena na vozíčku, maminka pěti dětí nebo studentka veterinární školy. Třináct žen, třináct příběhů, třináct různých motivací k přihlášení se do celého projektu a smělé cíle: uběhnout maraton, motivovat k běhu ostatní, překonat sama sebe či dokázat, že i s vážným handicapem se dá sportovat.

Třináctku finalistek projektu Johnson & Johnson Women's Challenge vybrala odborná porota z téměř šesti set zájemkyň. „Každá finalistka si určila svou výzvu. Dokončit půlmaraton, maraton, nebo pouhé rozhodnutí začít doopravdy běhat. Projektem chceme dát všem ženám názorný příklad, že běhání je opravdu jednoduché a má pozitivní vliv na zlepšení kondice, postavy a nálady. Stačí se nechat inspirovat a začít,“ říká Zoran Bartek z pořádajícího RunCzech.

Jednou ze šťastné třináctky finalistek je telefonní operátorka Eliška Havlíčková z Brna. V osmnácti skončila na vozíku a život jí tak začal od začátku. Těžkou zkoušku však zvládla a teď se pouští do další výzvy. Bez vozíku se sice stále neobejde, ale je schopna chůze a dokonce i běhu. „Jako zdravá jsem se snažila sportovat, ale na vozíku jsem pořád nebyla schopná najít seberealizaci. Pak jsem se loni poprvé zúčastnila běžeckého závodu a dostalo mě to. Běhání jsem si od té doby zamilovala,“ přiznává Eliška.

Ani jí, ani dvanáct dalších finalistek neodradilo únorové počasí od prvního výběhu do Stromovky. Do čela jinak dámského pelotonu se postavil ultramaratonec, trenér a popularizátor běhu Miloš Škorpil. Kromě toho, že všem finalistkám sestaví individuální tréninkový plán a až do října se bude starat o jejich přípravu, bude coby jeden z porotců vybírat vítězku. „Plán pro každou finalistku bude sestavený takovým způsobem, aby si splnila svoje vytyčené cíle. Pokud možno tak, aby z toho měla radost a aby se po závodě cítila dobře,“ předesílá známý běžecký trenér.

V projektu Johnson & Johnson Women's Challenge se angažuje od samotného začátku, přesto i v letošním ročníku objevil výzvu i on. „Našel jsem ji v tom, že mezi finalistkami jsou hned čtyři ženy, které mají tři a více dětí. Bude docela oříšek skloubit starost o rodinu a plnit poctivě tréninkové cíle. Ještě tu navíc máme Elišku na vozíku, čili tu máme ženy a příběhy, které projekt posunou zase o kus výše,“ dodává Škorpil.

Johnson & Johnson Women's Challenge by nešel uspořádat bez chuti a vůle samotných účastnic udělat něco pro to, aby byly v lepší formě a cítily se lépe. „Celý projekt je o ženách, které chtějí udělat něco pro své zdraví. Naše společnost se právě o tohle zajímá. Zdraví nejen žen a jejich rodin, ale celé společnosti, tradičně intenzivně podporujeme,“ podotýká Pavlína Renčová ze společnosti Johnson & Johnson, která je již druhým rokem titulárním partnerem projektu.

Vybrané ženy nyní čeká pravidelný trénink pod dohledem Miloše Škorpila, každá dostane individuální tréninkový plán, sportovní vybavení od společnosti adidas a všechny se zúčastní několika závodů RunCzech běžecké ligy. Odborná porota složená z organizátorů, trenérů a partnerů projektu určí na příští podzim celkovou vítězku, jež se nejvíce přiblíží svému osobnímu cíli. Stejně důležitý bude také názor veřejnosti, která svým hlasováním vybere z dvanácti finalistek Miss Sympatie.