Konečně naplno se letos rozjely oblíbené běžecké akce v českých městech. V běžných termínech se uskutečnily Mattoni 1/2Maratony, což přivedlo do Karlových Varů, Českých Budějovic nebo Olomouce tisíce turistů a zároveň rozhýbalo mnoho lidí. „Děkovali mi, že jsme jim po těch těžkých dobách s koronavirovou pandemií nebo válkou vrátili radost. Našich jarních závodů se zúčastnilo na 38 tisíc lidí, což považuji za velký úspěch,“ hodnotil Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru RunCzech. Právě on už od devadesátých let učí Čechy běhat. 

Máte za sebou jarní část. Jak bylo náročné po letech odkladů kvůli pandemii všechno zorganizovat?

„Velmi. Je potřeba ještě k tomu doplnit, že tyto půlmaratony se uskutečňují hned po Volkswagen Pražském Maratonu, takže po akci roku musíme za krátkou dobu opět mobilizovat všechny naše síly. Jsem ale hrdý na to, že jsme všechno zvládli. A to navzdory tomu, že se dost významně obměnil organizační tým v RunCzech. Máme zde plno nových lidí, mladých, ale až na pár drobností se všechno zvládlo, což mi dělá obrovskou radost.“ 

A co je pro vás měřítkem úspěchu? 

„Počet registrací na závod a pak celková energie a atmosféra, kterou na závodech vidím. Jsem u každého startu závodu a pak také u toho, jak lidi dobíhají do cíle. Často si s nimi při dobíhání do cíle plácnu. Zároveň s běžci mluvím, což je někdy úžasné.“

Jak to myslíte? 

„Protože naše půlmaratony jsou právě o těch osobních příbězích a překonávání individuálních limitů. Je neuvěřitelné se procházet cílem po závodě a vidět v těch tvářích vyčerpání ale zároveň euforii. Je to naprosto jiná dimenze emocí. Třeba v Českých Budějovicích jsem mluvil s běžcem, který zde Mattoni 1/2Maraton běžel už podesáté. Pro některé jsou tyto závody hlavní sportovní událostí, na kterou celý rok trénují.“

Takže potvrzujete, že lidi mají stále zájem o běhání a aktivní způsob života?

„Oproti ročníkům před pandemii pozorujeme jen miniaturní propad, což nás těší. Teď jsme navíc otevřeli registraci na další ročníky a evidujeme velký zájem. Oproti minulosti ale pozoruji větší emoce v cíli. Pandemie přiměla zejména lidi ve středním věku se hýbat, běhat. A hodně nováčků se zúčastnilo našich půlmaratonů. O to silnější to bylo vidět, když se objímali po doběhu s rodinou. To je na tom nejúžasnější a tohle mi nikdy nepřestane bavit, stejně jako mé kolegy.“

Podle studií renomovaných agentury také Mattoni 1/2Maratony přinášejí městům rozhýbání ekonomiky díky turistům. Podařilo se to také letos?

 „Rozhodně. Jsem v pravidelném kontaktu s místními politiky nebo s hejtmany. Berou naše akce jako velký svátek. Vědí o tom, že do městského nebo krajského rozpočtu přináší RunCzech půlmaratony desítky milionů korun. Na to jsou vypracované studie. Sjíždí se do jejich měst běžci z celé republiky, ale také ze zahraničí. Dobře je to vidět třeba v zaplněných hotelech. K tomu mám jednu historku.“

Jakou? 

„Jedna recepční při rozhovoru se svým kolegou u snídaně povídala, že se do hotelu vrátily zase běhny. Zpočátku jsem nevěděl, co to slovo znamená, ale pak mi došlo, že tím nemyslí nějaké sprosté slovíčko, ale účastníky půlmaratonů. (smích) Jen je takto vtipně pojmenovala. Pro hotely a tento trh jsou naše akce důležitou událostí, což se potvrdilo také letos. Ale místní politici nebo primátoři si pak pochvalují ještě další věc.“

Ano, co máte na mysli?

 „Další pozitivním aspektem našich půlmaratonů je také fakt, že pár týdnů nebo i měsíců před startem městem běhá hodně lidí. Mobilizuje to ke sportu davy. Asi trénují nebo pilují techniku před startem. A to je právě ono, jsme velkou motivací pro lidi, aby se věnovali běhání a zdravému životnímu stylu. Dost dobře je to vidět také u dm rodinných běhů, kde byly často vyprodané kapacity.“

Očekáváte, že bude růst počet běžců na vašich závodech?

 „Počítáme s tím, že rozhodně ano. Co mám zprávy, tak hodně lidí přechází na běhání také z toho důvodu, že je to ekonomicky nejvíce výhodný sport a aktivita. Vždyť se podívejte, bohužel bude docházet ke zdražování sportu kvůli vysokým výdajům za elektřinu. Pro sport je to strašně špatná zpráva. Docházet tak bude ke zdražování tréninků a pro mnohé rodiny to bude neudržitelné. Ale běhání takové náklady nepotřebuje, stačí si koupit dobré boty a sportovní oblečení.“